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    腊月十四，周家大女儿周红香从县城回来了，还带着16岁的大儿子钱刚和7岁的大女儿钱燕。

    绥林县城离三家屯三十公里，当时还不通长途汽车，周红香也没借到自行车，娘仨走了六个多小时。钱燕半路就走不动了，被周红香和钱刚轮流背来的，到周家时脚已经冻木了，周老太太用雪给她搓了老半天才恢复知觉，接着就痛得嚎啕大哭，怎么哄都止不住。

    周晚晚看着她又红又肿的双脚，抽了口凉气。这不定得多疼呢！而且最难熬的是以后每年冬天和春天的反复发作，青紫肿胀，流血流水，苦不堪言。

    不过周晚晚一点帮忙的想法都没有，前世的仇她还没报呢，还帮他们？怎么可能！钱家人那就是一群狼，现在帮了她，没等她缓过来就能掉头吃你的肉。

    周春发被周红香求着去镇医院找相熟的崔大夫拿冻疮膏了。希望崔大夫能看在熟人的份上给想想办法。

    钱燕疼得哭号不止，周老太太按老人传下来的土办法，把窗户上的霜花刮下来给她搓脚。其实老辈儿人还说过，用冻的茄子秧或者辣椒秧熬水泡脚，治冻疮的效果会更好。可这天旱得，今年的茄子和辣椒苗都没出，哪还有秧啊。

    钱燕终于哭累了，啃着周老太太给的地瓜干一下一下地抽泣。周红香这才有心思说这次来的正事儿，原来，他们得到了消息，农村要发救济粮了。

    据说这个消息相当可靠，在绥林县城里已经传开了。而且，周红香的一个邻居是在县政府看门的门卫赵更新的连桥的表侄，他说了，这消息真真儿地，头批救济粮已经运到县里了，好几火车皮，就放在城关的仓库里。

    马上就能发到乡里了，分到农民手里也就是这三五天的事儿了。

    这件事周晚晚前世也是听说过的，据大哥说，61年冬天确实是发过一次救济粮的，虽然发的粮食质量很差，分量也不多，却着实解了很多人的燃眉之急，很多已经断顿的家庭都是靠着这点救济粮挺了过来，熬过了这个寒冷的冬天。

    周晚晚观察着周红香娘三个，缀着补丁的棉衣，出来走亲戚都没有一件罩衫，两个孩子黄瘦黄瘦的，周红香肿着一张脸，身上怎么样看不见，不过估计也好不到哪去。可见他们的生活也是过得极为艰难。

    其实一直到八十年代中期，周红香一家都是要周家接济着过日子的。周红香是周老太太的第三个孩子，排在周春发、周春喜之后，她的丈夫叫钱守义，是县医院挂号处开票的，现在一个月工资应该是27块5，一直领了快二十年，到七十年代末才长到36块，全家就靠他这点工资，没有任何其他收入。

    四个孩子，大儿子钱刚今年16岁，周晚晚目测可能还没有13岁的周阳高。二儿子钱铁11岁，大女儿钱燕7岁，小儿子钱磊4岁。四个孩子的户口都随周红香在三家屯周家，不能吃平价粮，只能吃黑市粮，要花平价粮几倍的价钱买。如果周红香娘五个完全靠吃黑市粮，钱守义一个月的工资买粮食都不够。好在周红香有个全心全意对她好又铁腕治家的母亲，每年队里分粮食，按理说他们娘几个不在队里劳动，是不能分给他们的。可周老太太一力主张用周家人的工分给他们娘几个换粮，有人敢反对就撒泼打滚上吊跳井，最后，他们娘几个的粮食拿到手了，周家每年的工分都只够换粮食，基本分不到钱。

    前些年没遭灾的时候，从周家拿的粮食能抵他们娘几个一半的口粮，日子还勉强能过得下去。这几年遭灾，每年一口人就分那一点粮，还是带皮的，周红香一家的生活就越发难过了，黑市粮根本买不起，有时候甚至涨到平价粮的十几倍，钱守义那点工资什么都不够干。也不知道他们这几年怎么过来的。
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