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    管家答应着连忙退下去，薛老爷和薛淞对望一眼，心中的一块大石头放下了，两人又不约而同地叹了口气。

    他们都觉得有些憋屈。被逼得暂时放弃将要到手的功名，人仰马翻，装神弄鬼的，三年后还要再折腾一回，这叫做什么事？无非是形势比人强，不得不忌惮罢了！

    那日，薛淞就向薛老爷提出要向朝廷提出以病免的理由放弃殿试，之后他们就离开京城。这样一举两得，贾代善想打薛淞的主意，正主儿跑路了，总不能逼迫到金陵城去吧，堂堂国公爷不要面子的么

    三年后薛淞再卷土重来，就不信贾代善能一直盯着薛淞，把女儿等成了老姑娘！

    忠义亲王那边，尚未没得到进士功名的薛淞，他未必有多大兴趣了。三年后，只怕他就把薛淞忘在了脑后。即使到时他还记得，等到薛淞正式当官，那也得等六年时间了。根据红楼书中的线索，薛淞估摸着，六年之内，忠义亲王一定已经出事了。

    演戏要演全套，舍不得孩子套不着狼！为了不被人识破，薛淞把心一横，当晚在身体还没完全康复的时候，自己去泡了冷水，吹了半宿寒风。第二日，果然又发起热来。

    请大夫来之前，薛淞又设法让自己身上摸上去火烫，面色潮红，显得病容比实际的要沉重得多。京城里名医尽有，上京路上他又得到了消炎杀菌的救命良药陈芥菜卤，那效果是经过验证，极是有效的，这也是薛老爷最后肯答应下薛淞这异想天开要求的原因。

    先前请来的名医，后来王家带来的太医，知道薛淞的身份，诊断极是谨慎。薛淞确实是生病了，想来他这样娇生惯养惯了的公子哥儿，不比粗糙的百姓，是耐受不住病痛的。万一自己说不重，他在宫中殿试时昏厥过去，那自己可就担待不起了！

    于是，既然薛家话语中流露出了要保险起见的意思，两位大夫也就顺水推舟地提出了好生养病，不能参加殿试的建议。

    事情按照薛淞设计的那样发展，只是，薛淞受的罪，也是货真价实的。说来，真是一把心酸泪，心中的愤慨和委屈都只能付至一声叹息啊！

    三日后，管家把一切都准备妥当了。薛老爷带着薛淞，匆匆地往王家和贾家跑了一趟作别告辞。他们留了个心眼，注意到了贾代善的日程安排，特意挑选了他出京视察的时刻上门。虽然只在前一日递了帖子有些失礼，但此刻也顾不上了。

    薛淞在给王家的帖子中，还附上书信一封，讲明了其中的原委，把薛老爷的一片慈父心肠，渲染得极为煽情，催人泣下，任谁也不能挑剔出不是来。

    王伯爷和王子腾都有些吃惊，但事关薛淞的命数灾厄，他们身为薛霖的岳家，更不方便说什么。

    忠义亲王知道了薛淞名次不高，且没有参加殿试的消息，对他的兴趣，也已经减轻了许多。近些日子，他与兄弟们明争暗斗地在笼络新鲜出炉的进士们，哪里还想得到薛淞？

    王子腾心中本能地觉得有些不对，但也说不出哪里不对来。他再想不到，这世上有人能俯瞰，透彻着旁观着他们这些风云显贵人物的人生，并极力地在一片惊涛核浪之中，努力地打造出方舟，从注定要沉默的巨船上挽救自己和家族的命运。
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