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    两个儿子是什么性子，他这个做父亲的心中有数。霖儿勤勉耐劳，但心胸不够开阔；淞儿骨子里却有种骄傲和执拗，还有一层他说不出来的淡漠，他是为薛家尽心，但触犯到他逆鳞，他也不能忍耐的。薛淞日后一定是要做官的，薛家是培养了他，也会尽力给他帮助，但相比他需要薛家，是薛家更需要他！

    于是，薛老爷就特意交代薛霖和王秀云，务必要为薛淞好生操办。如此，你兄弟是个有心的，你们对他的好，他会加倍报答的。两人都点头答应了。

    王秀云开始忙碌着准备起来。为薛淞娶亲，在薛府风景幽美之处收拾出了一个开阔精致的院子，院子有三进，二十几间屋子粉刷一新，添置了许多珍奇的摆设，让花匠种植了繁茂的花木，布置得非常漂亮舒服。

    再遵照薛老爷的单子，看聘礼准备得也很上档次，色色周全精美，簇新绚烂，价值不菲。

    薛老爷和薛淞亲眼来看过之后，都很满意。看着薛淞对王秀云诚挚感谢，薛老爷很高兴地点头微笑。很好，这兄弟和睦，才是兴家之道么！

    但就连精明的薛老爷也没想到，在这一片友爱祥和下面，隐藏着隐秘的不和谐杂音。

    王家的下人把这些看在眼中，心中就有些不自在了。她们见薛老爷对薛淞竟然这般看重，眼下还没干系，可是等到那方氏进门后，有老太爷和二爷做靠山，岂不是妻凭夫贵，会生生压过了自家姑娘一头？

    以己度人，这可不止是妯娌之间的意气之争啊，方家也是官宦人家，那方姑娘也必是心高气傲的，未必不存着好强争利的念头，在薛家偌大的利益面前，谁会不动心思呢？谁不为了自己打算，王家大爷和二爷不是嫡亲兄弟么，不照样斗得你死我活的？

    再说，就是那方姑娘是个省事的，方家陪嫁来的下人也不会少，他们肯眼睁睁地看着王家的人吃香喝辣，自家不得重用？可不得怂恿着自己的主子和姑娘相争？偏生淞二爷又有功名，又有本事，被老太爷和宗族捧着，处处偏袒，不得不妨啊！

    王家的嬷嬷、丫鬟们时常在王秀云面前劝诫闲话。
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