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    “先生不必如此，”江小棠忙道，“此事与先生无关。”

    她再次看着王家老爷，声音沉下：“王老爷，当年在青霞镇的时候，你是镇长。我家兄长被七情宗挑中，本有大好前程，你们王家仗着财势，抢夺了我家兄长的机会。本来，这件陈年旧事，过去就过去了，我们一家人搬到禹水城来，只想好好过日子。可是你还不愿意放过我们家，陷害我家大伯，强买食方，甚至还派人痛打我兄长一顿，使他错过了门派甄选。若非当年我侥幸被玉虚宫的师兄看中带走，我们一家哪有翻身的机会？月前我回到禹水城，才知道食铺被迫关了门，兄长重病，伯父伯母只能在屠宰市场洗下水，住在四面透风的贫民居里倘若我晚些回来，就再也见不到他们了！”

    一番话，说得杨氏眼泪汪汪，低头抹着眼泪。

    杨氏现在穿得整齐，可她满是风霜的脸庞，还有粗糙得如同树皮的双手，都说明了曾经受过的苦。

    围观群众心有戚戚。他们大部分人，家境和江少乐差不多，能够进入门派，就是他们最好的前途。如果自己被人害得错过门派甄选的话许多人打个寒颤。

    “真想不到，原来广发食铺的东家这么黑心。”

    “就是啊，本来还说他们家食铺的东西好吃，原来都是抢别人的。”

    “这江家真可怜，还好苦尽甘来了！”

    “王老爷，”江小棠又道，“你是不是觉得，这一切都是我准备好的陷阱，就为了报复？呵，我们跟你们王家不同，没那么黑的心！不然，我大可以学你，强逼你们食铺关门。可我没有这么做，只是开了这家食铺，正正当当地竞争。如果你自己没有作死，北门有这么多的书院，用心经营的话，开下去并不难。可你还是要走歪门邪路，先是故伎重施，找人暗害，还好有冲寿师兄把关，没有让你得逞。一计不成，你又再生一计。请了戴先生过来，却不坦诚相待，反倒利用戴先生的高超厨艺，提出比试，然后又派掌柜前来下毒，砸我们食铺的招牌。还好，上天有眼，昨晚大叔就宿在食铺中，没有让你们得逞。王老爷，今日这一切，都是你咎由自取！”

    王老爷面如土色，答不上话来。说到底，他就是青霞镇的一个土财主，自身资质低劣，勉强入了道。无论才智还是能力，都不算出众。现场有冲寿这个玉虚宫别馆管事在此，他哪敢造次？

    “王老爷！”胡山长觑了面无表情的冲寿一眼，摆出公正的态度，“你之前请我们来，说是给这场比试做个见证，如今江家所说之事，你有什么话好说？如果江家所言不实，你放心大胆说来，这么多人在此，定会给你一个交待！”

    “我”王家老爷嘶声叫道，“胡说，都是胡说！”

    “那证据呢？”
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