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    “先生说发现了几条小竹虫，去地里捉虫了。”

    曼烟点头表示知晓，然后让武进夫妇准备两桌饭肴。武进媳妇好似不太乐意，今天人多，得多少菜才够啊。铃铛取出一张一百两的银票，递给她：“这银子是三小姐给的。”

    武进立刻瞪了他媳妇一眼，羞愧地说：“三小姐给的也太多了。”

    曼烟似笑非笑，慢慢道：“该你拿着的钱就拿着。我们这么些人吃饭，还有郑先生这段时间也劳烦你们照顾，总是需要开销的。再说，以后我还得常往庄子上来。”

    最后几个字吓得武进不敢再推拒。他忙拉着媳妇往厨房走。琢磨着，三小姐这话是什么意思呢，常来盯着他吗？那银票必须得收下，不然回头从哪里找补银子填窟窿。自从上次三小姐来了两趟，如今他在庄子上就是空有个庄头的名声，那些佃户也不惧怕他了。今年的一半租子免了，那些田地到秋冬的收成不知道是个什么情况，他这个庄头也不知道能当多久？

    不想了，顾好眼前就不错了。武进劈了几把柴火丢进厨房，催促道：“手脚都麻利点，外面都等着吃呢。”

    曼烟却叫铃铛要了两双筷子一个瓷盆，带着丫鬟们往田里去了。

    竹苗移栽没多久，竹虫也不多，郑先生担心其他人伤害到竹杆的稳固，便让佃户们回去休息，自己一个人在那捉虫。看到曼烟带着这么多人，还拿着筷子，郑先生很是困惑。

    “三小姐今日不知是做什么来了？”

    曼烟调皮地一笑，“帮先生捉虫来了，我们连工具都带上了。”

    片刻后，郑先生大惊失色。

    她们真是来捉虫的。只见三小姐夹着筷子，沿着竹筒上下寻摸，而后将两条指头大小的竹蛆扔进瓷盆当中。看见竹虫肥肥白白的身子，绿柳、铃铛、莲花几个忍不住惊声尖叫起来。

    见三小姐居然亲自捉虫，拂尘努力忽略那种恶心的感觉，拿起另一双筷子，学着曼烟的动作找起虫子来。竹筒上的虫子不多，很快就挑了下来。曼烟估计竹子下骨节肯定藏着不少虫，便问赵大柳五：“你们俩敢用手抓竹虫吗？”

    两人自然不肯丢份儿。不一会儿，竟然抓出了小半盆子的竹虫。他俩捉到的虫明显更胖更圆滚。曼烟似想到什么，忍俊不禁笑了起来。丫鬟们面面相觑，又互相摇头以示不懂。

    曼烟故意叹了口气，“宝伞，我有一道好菜想教给你。哎……只可惜……你肯定不敢做。”

    宝伞眼中满是祈求，“小姐教奴婢做，奴婢一定好好学。”

    曼烟正容问道：“那我让你将这盆里的东西做一盘油煎竹子虫，你敢吗？”

    宝伞张口结舌，说不出话来。她瞧瞧盆里的虫子，又瞅瞅曼烟的脸色，再看看众人满是同情的眼神，眼睛一闭横下心道：“我敢。”

    曼烟噗嗤一笑，这是要上断头台的表情吧。竹虫甘香，有奶油之味，在现代可是很贵的一道菜，酷似冬虫夏草，有养脾健胃之功效。曼烟一点点指导，宝伞亲自上手，其他人观望。

    “跟菜叶子一样，先挑拣一下，烂的不要。再用热水将竹虫烫死，然后把水晾干。”

    宝伞开始手还不停发抖，等看到虫子全部死了，心里的害怕也去了两分，告诉自己就当成青菜叶子好了。
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