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    大小便在古代也不知道怎么表达，曼烟不好多问。不过老夫人额头有出汗，今天该是喝过水的。肯喝水，身体器官还在维持正常新陈低谢，这个自我封闭就没到绝境。以前实习时，有些自我封闭的病人是连水都不肯喝的，他们害怕喝水害怕上厕所，害怕一切运动，包括身体内的自然循环。人一旦封闭自我，就会希望时间停止流逝，只在自己的堡垒里存续。

    曼烟来了这么半天，没有见到半个病人家属。“怎么没有人给老夫人侍疾呢？”

    玉竹吞吞吐吐，说起府里的事情十分不自在。“老爷公务太繁忙了，夫人，夫人要照顾少爷，少爷身子不好。”

    “夫人来看老夫人多吗？”

    “夫人很少来。”玉竹似怕曼烟误会，跟着补充道，“少爷，离不开夫人的。”

    那郑老夫人胳膊上的红印子最可能是自己掐的。曼烟继续问：“老夫人之前身子好时，都做什么打发时间？”

    “也没有特别的，就跟京城的老夫人差不多，拨念珠念佛经。”

    曼烟想到了一个办法。“你识字不，会念佛经吗？”

    玉竹摇摇头。她不识字，只常听老夫人嘴里念叨，自己若是看着佛经是不会念的。

    曼烟命令道：“你去将佛经、木鱼还有敲木鱼的东西拿过来。”

    玉竹虽然不理解她的用意，但仍旧十分配合。

    说话的间隙，曼烟始终观察着郑老夫人的反应，看能不能找到突破口。趁着玉竹不在，曼烟问道：“老夫人若是这样下去，恐活不了太久。您心里还有什么遗愿吗？”

    依旧没有反应，还是一副无欲无求的神情。

    曼烟更靠近床头一步，查看有没有遗漏的蛛丝马迹。没有人扇风，老人额头的湿意好似重了些。于是曼烟一把掀起她身上的单子，咦，老夫人的眼睛眨了一下。曼烟迅速将单子盖回去，起身走到帘子外的明间，对着拂尘附耳交代。

    玉竹回来后，曼烟挑出拂尘最熟悉的《金刚般若波罗蜜多经》，“般若经”那段拂尘听她念得多，浑水摸鱼应该过得去。曼烟叫玉竹继续给老夫人扇风，不过一炷香内不能停，要匀速地轻轻挥动扇子，左右或者上下扇动，中途不能改变风向与力度。曼烟让她先在外间试着扇动，她感觉可以了才让玉竹进去。两人扶老夫人平躺下来后，曼烟指了指扇子便离开。

    玉竹进去约莫一盏茶的功夫了，拂尘开始按照三小姐嘱咐的念佛经。其实拂尘也认不全经书上的字，好在三小姐说不用认全，不认得的字就嗡嗡替代，于是拂尘念得含含糊糊，五个字一顿，敲一声木鱼后继续五个字一顿，再敲一下木鱼，如此循环念下去。

    “观自在菩萨，当；行深嗡嗡嗡，当；罗蜜多时嗡，当；见五嗡皆空，当；，度一切苦厄，当；舍利子色不，当；异空空不异，当；色色即是空，当；空即是色受，当；嗡嗡嗡亦复，当；如是舍利子，当……”

    开始拂尘放不开语速很慢，念第二遍就流利多了，字间不再有迟疑，敲出的木鱼声也变轻，渐渐都能满足曼烟的要求。当她第三遍快结束的时候，曼烟蹑脚走到卧室门口，悄悄掀开帘子，郑老夫人已经睡着了。剩下玉竹满脸惊诧地立在那里，手里的动作也不敢停。

    曼烟这才让拂尘进去接替玉竹，然后叫玉竹带她去花园走走。郑家的园子极小，就是块巴掌大的地方，风景连侯府的“雨霖轩”都不及。
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