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    太后在正堂里已等得浑身冒烟，案几上能掀的杯盘碗盏都掀了。待看到来人是司礼太监，声色俱厉问道：“哀家传唤的是傅家三小姐，你这个狗奴才跑来做什么？”

    “太后息怒，奴才是替皇上传话来了。皇上说还有要事同卜算子商议，请您先行回宫。”

    太后不怒反笑：“回宫，哀家偏偏要在此等着，你能如何？”

    司礼太监一把扑将过去，跪地哀嚎：“求太后体恤，奴才不敢欺瞒。皇上让奴才先过来请您回宫，现在外头，外头只怕已站着一队黄章侍卫了。”

    这，这是先礼后兵。

    太后眼前一黑，头顶镶嵌的金凤钗晃晃悠悠，人明显已站不稳。幸好身旁还有秋姑姑，用双臂将她牢牢扶住，她才没有摔倒在地。

    “好儿子，哀家真是生了个好儿子。秋儿，回宫。”

    秋姑姑应声不迭：“奴婢这就让人将銮轿抬过来，您先到榻上靠一会。”

    秋姑姑小心翼翼将太后扶至榻上，知道太后已是精疲力尽。先是偏房关着的那个少年无故不见，看守的侍卫倒地；紧跟着皇上又成心扣住卜算子，还派了亲卫亲自来请太后回宫，俨然就是针尖对麦芒，步步不让。太后的心愿，个个落空，这不啻为天大的打击。

    辛苦一遭毫无所得，她老人家什么时候吃过这样的亏。最糟糕的，有了今日之事，太后同卜算子只会交恶更甚。

    哎，太后这是何苦，儿孙自有儿孙福，安安生生过日子不好吗？

    “请太后起驾。恭送太后。”司礼太监高声喊完这句，心头大石才彻底放下，他总算能回宫了。

    松鹤堂通往正门的甬道上，仆人均避让到两旁，为太后的十六人抬轿开路。金帷凤轿出了正门当即更换为凤舆车乘，两队御林军一前一后护送。

    太后的仪仗卤簿启行不多时，刑部派人来将傅仲德拘役走。同刑部的接洽一应由拂尘负责。

    左等右盼，松鹤堂偏房里的余婉莹几人终于察觉到不对劲，一问才知道太后竟然已经回宫了。看着满府奔忙的丫鬟婢女，主人的影子一个不见，湛王爷等人皆感汗颜，不肯再待下去。湛王妃虽说想等傅烟芜说两句亲热话，见此情形也只得先走为上。
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