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    　　        而现在，当徐家再次需要张居正用尽全力，甚至是自己的名声去保他们时，张居正已不再打算这么做了。他有自己更高的理想，现在大明帝国正在一点点的好转，他不容许自己在这个时候出什么差错。所以，是时候该舍弃一些什么了。

    　　

    　　        在闭上眼睛，深深地吸了一口气后，张居正终于艰难地做出了决定：“只希望老师他能理解我的苦衷，莫要怪我才好哪……”想到这儿，他便把那份陈奏和几份需要交给天子批阅的奏疏放在了一起，叫人过来，让他将之送往皇帝那里。

    　　

    　　        而在过了一个多时辰后，孙海就再度到来，说是皇帝请张阁老过去有事相商。知道皇帝是因为什么找的自己，张居正还是有些犹豫的，但最终，却还是应邀来到了皇帝跟前。

    　　

    　　        在君臣见了礼，说正事之前，万历上下打量了张居正好一阵后，忍不住道：“张师傅看上去可比之前要憔悴得多了。您可要多多保重身体哪，朕与朝廷可少不了您哪。”

    　　

    　　        听皇帝这么道来，张居正却不知该不该信这是他的真心话了。这些年来，他与万历之间的关系已渐渐疏离，虽然每日里依然会就政务沟通很久，但已有些自己主见的天子显然开始对自己这个首辅有所警惕，或者说是嫌恶了。这种心思，年轻的万历很难完全隐藏起来，自然在平常的交流中被张居正看在眼里。

    　　

    　　        但即便如此，面对皇帝的关心，他还是照足了规矩表示感谢，同时道：“陛下放心，臣尚有不少心愿未了，在那之前，是断不会叫自己出事的。”他的言外之意，是说一旦自己想做的事情都做完了，自己就会离开。

    　　

    　　        只可惜，万历却没有听出这层意思来，只听他说自己不会离开这个位置，也就是不会放权，这让小皇帝的心里一阵腻歪，好不容易才压下了心中的怒意，用有些生硬的语气道：“张师傅这么说，朕就放心了。对了，这次朕特意请您前来，为的还是徐家和刑部一案，不知你可曾看过杨卿送来的案情陈报了么？”

    　　

    　　        “臣看了，不过这其中却依然有不少值得商榷的地方，所以臣以为此案是否可以交给其他人再查看一番。”张居正思忖了一下后，如是说道。

    　　

    　　        “张师傅觉着哪里值得商榷？朕看了上面所写的案发经过和动机，倒是没有瞧出什么问题来。”

    　　

    　　        “那刑部尚书吴百朋乃是多年的刑狱官员，对我大明律令自然所知甚深，他怎么敢干出这等事情来？岂不是知法犯法，自寻死路么？”

    　　

    　　        “这个嘛，其实也好理解。杨卿在这上面说了，吴百朋曾是徐阶手下的得力官员，能有今日地位，也多得徐阶的提携栽培。徐家兄弟以此为理由相求，他自然无法推却了。对了，不知张师傅，若您遇到这等事情，又会做何选择呢？”说到最后，万历突然就似笑非笑地提出了这么个问题来。

    　　
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