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    众人不敢打扰，都恭顺地退了出去。

    等到午膳时分，众人惊讶地发现，日常用饭的男女两席中间，用一座屏风隔得严严实实。

    ……

    英国公夫人便派储妈妈去黄府为昨日之事致歉。

    王氏看着桌上的厚礼，笑道：“明小姐自小养在贵府，和诸位少爷小姐相处极好也是正常，国公夫人大可不必如此。”

    见王氏没有特地点明明缃和张池的关系，还如此周全，储妈妈不禁长舒一口气。

    “黄夫人是个明白人，正是如此呢！”储妈妈笑应道，“不过孩子们都大了，夫人觉得如此下去总归是不妥，因此昨儿特地立了规矩，教导男女之大防。

    “恰逢三少爷和四少爷营中有事，需要搬去营里住上两个月，大约到中秋才能归家。夫人便想着是不是趁这段时间，将亲事说定了，等四少爷从营中回来，正好来给黄大人和夫人请安送节礼。”

    王氏早料着有这么一遭，遂笑答道：“我们喜姐儿年纪还小，此事尚且不急。况且哪里有做弟弟的越过哥哥先定亲的？只恐此事不合规矩。”

    储妈妈的笑容顿时僵在脸上。

    果然，昨日之事，黄家还是生气了。

    这是担心表小姐若果真嫁给了三少爷，将来黄小姐嫁给四少爷后会因为嫡庶、长幼的身份吃亏呢！

    从昨日之事看，眼下夫人并没有将表小姐许配给三少爷的意思。若是知晓了此事，说不得就会想法子先把表小姐许出去，免得黄家因此而生了退意。

    表小姐的一腔深情，可不就要付诸东流了吗？

    储妈妈又是心疼又是担忧，只得满脸堆笑劝道：“哪里是夫人不想给三少爷定下亲事？只是三少爷心思都在军务上，这才一直没有定下来的。眼看着四少爷也有十五了，夫人想着总不能为了哥哥就耽误弟弟吧，这才想着先把和贵府的亲事定下来的。”

    言下之意，英国公夫人和张池均无意于明缃，而在英国公夫人心里，张澜这个庶子和张池这个嫡子并无任何区别……

    无论如何，总归是想劝黄家先应下这门亲事，帮明缃“脱罪”了事。

    王氏一听也颇为心动，但毕竟事关女儿的终身幸福，她怎么敢去赌？

    遂笑道：“可说出去，总归是不好听。不知情的人，还以为是我们黄家急着攀英国公府这根高枝儿，这才做出这等没有规矩的事情呢！”

    这话说得就有些重了，储妈妈不好再硬劝，只得赔笑道：“黄夫人这是哪里的话！分明是我们夫人极其喜欢黄小姐，着急定下这个儿媳妇，免得被别家抢了去呢！”

    哪个做母亲的不喜欢听别人夸赞自己的孩子？
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