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    第二天一大早，张澜先领着张宏三人去看了一块离军营不远的田地。

    张宏管着英国公府的田庄，虽然没有亲自下过地，但对于农事也略知一二；而杨富和杨贵兄弟二人，更是庄稼地里的一把好手。

    三人仔细查看了土质和灌溉等情况，又详细问了地主人田地历年的耕种收获情况，便决定在此试种高昌国的长绒棉。

    张澜和地主人商议好了价格，杨富便抢先付了银子。

    离京之前，黄伦再三交代，遇事可向张宏或张澜求助，但钱财万万要分清，不可占英国公府一分一毫的便宜。

    买好了地，还需要请人作垄。

    地主人笑道：“张小将军若是信得过小人，小人便从庄里招些人手来帮忙，酬劳不拘，饭食也有小人包管。”

    对于舍命护住一方平安的西北将士，尤其是英国公并几位公子，西北边民是真心敬爱、感激不尽。如今能有机会帮到张澜，他们自然是竭尽所能。

    张澜笑道：“酬劳便按照市价来，饭食也劳你费心，回头我便命人将米粮菜蔬之类的都送过来。”

    西北少粮，给银子还不如给粮食更便宜实惠。

    地主人连忙道：“不可不可。小人家里也存了些粮食，应付几口人两天的吃食还是没问题的！”

    张澜笑道：“此事就这么定了。到时候饭食，就有劳老丈安排了。”

    地主人见张澜坚持，只得应下。

    租好了田地，安排好作垄的农人，张澜便带着张宏三人回去准备棉种。

    因两国交兵，长绒棉棉种不易得，所以张澜所得棉种不仅数量有限，质量上也是参差不齐，中间夹杂不少瘪籽、大毛籽和光籽。

    杨富和杨贵仔细挑选了半日，只选出不到五十多斤可用的棉种来。

    “这些棉种育出来的棉株，就算是全部都出芽，也不够种五亩地的。”杨富指着棉种道。

    张澜闻言直皱眉。

    他们刚才可是租了十多亩地呢，总不能大半都空在那里。

    杨贵见张澜犯愁，连忙道：“小人们来时，黄老爷叮嘱说，未必一定得种高昌国的长绒棉。若是棉种不足，甚或是试种失败，种本地的棉花也成。”

    只是，那样利润就会降低许多。
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