第(2/3)页

    他见张守仁脸色铁青，不为所动，心中一阵惨然，当下摸摸索索，将自己怀中的佩印拿出，笑道：“这两枚军印，末将每日藏在身上，无有一刻敢忘怀大帅的倚重。既然大帅不信末将，那还有什么话说，末将这便交出印信，日后老死山中便是。”

    张守仁听的意动，又知道自己适才所语过份，只是他身居上位多日，脾气度量，竟不如当初。虽然此刻后悔，却只是不肯出言挽留。

    吴猛在他身边多日，知道此人的心思，当下笑道：“孟统制，大帅斥责你几句，你便掏印，若是以军法责罚你，你还不抹脖子上吊。男人大丈夫，哪里就这么小气了。”

    他纵马上前，将孟珙的印信塞回，又笑道：“些许小事，哪里就值当这么认真了。”

    被他这一打岔，气氛和缓，张守仁方闷哼一声，向孟珙道：“你来说说，为什么如此？”

    孟珙答道：“大人是南方人，受大水苦害很少。末将却是自幼在黄河边上长大。末将今年三十来岁，却亲眼见了十几次黄河决口。末将留心史书，黄河自有史以来，已经决口凡千多次，就在两百多年前，黄河改道，沿岸百姓淹死百多万人。”

    说到这里，他已经两眼含泪，泣道：“大帅，你不知道，黄河苦害生民久矣。这条河，又是咱们赖以为生的血脉，却又是苦害咱们的凶魔。利也弊也，全在于当政的官府是否重视。若是不然，稍有不慎的话，轻则沿河两岸的州县受害，重则千百里内，尽成泽国。”

    张守仁听到这里，已经是大汗淋漓，此时再也顾不得适才孟珙无礼之事，只急声问道：“依你看来，今年水势如何，会不会造成决口？”

    孟珙沉声道：“在这开封郑州沿岸边，一直到洛阳附近，末将都可保得。自从雨季一至，末将眼看不对，上游来水一次高过一次，末将谕令属下，带领百姓轮流上河，加宽加固加高，多备器械，日夜不停。光是郑州这几百里河堤，末将就准备了百多万个麻包，三四十万的民伕，几千人提锣巡视，稍有不对，立刻上堤。”

    “好好，你做的极好。”

    张守仁连声称赞，额头脸庞上水珠流个不停，也不知道是雨水，还是汗水。

    孟珙不顾他的称赞，只沉声道：“末将只管着开封一线，数次去公文，督促其余沿河各州的主官，让他们严防死守，只是依末将看来，各州虽然也派人上堤，却多半没有将此事放在心上。若不是大帅这会子过来巡视战备，末将是一定要到颖州去求见大人的。”

    吴猛奇道：“黄河历年来都是如此么？怎么就孟统制知道厉害，其余的州县官儿都不当回事？”

    “吴将军，黄河也不是年年出事。这五六年来，就一直有惊无险。时间长了，只怕大家心都懈了。其实河防一事，十年无事不妨事，一年有事，就是百年的祸害。”

    他略一迟疑，又道：“况且，河南原本的官员大多被免职，现下的官员大多是大帅由南方带来，对黄河之害并不了然。”

    说到这里，各人已经全然明白。

    张守仁不似吴猛等人，虽然听得孟珙说的严重，却也并没有觉得如何。他却想起后世黄河多次改道，明末时，开封被掩，黄河改道，城内三十七万人，淹死了三十四万。倭人侵华时，黄河被人为的炸开大堤，方圆千余里尽成泽国，数十年间不得回复元气。清朝时，设治河总督，每年花在河工上的银子都以百万计。饶是如此，黄河还是隔一阵便决一次口，每次都给沿河两岸带来极大的损坏。

    想到适才自己还踌躇满志，一心想着战备大事，浑然不将这涛涛的恶水放在心上，若是万一哪里决了口子，凶猛的洪水直灌入肥沃的土地，将沃土冲成泥泞的荒地，淹死无数的农人百姓，冲跨房屋。春耕的一切努力被毁，收拢的流民势必再次流浪，自己没有足够的粮食和财政储备安抚难民，要么放任流民离开，要么就得大杀特杀，才能安定人心。
    第(2/3)页