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    而吴猛本人，则率领本部骑兵，前往郑州援助守军。因围城的敌军过多，还有一万多蒙兀骑兵，几次交战过后，虽然在与蒙兀骑兵的冲斗中并没有落于下风，飞龙突骑的损伤却也不轻。

    张守仁得知消息后，心中甚是心疼。当即下令，命吴猛领兵回撤，不得再与敌人硬撼。

    因骑兵机动性极强，在知道张守仁已经回到颖州之后，吴猛心知河南大局无碍，便引兵缓缓后退，自郑州往南，州县密布，在一知道蒙人来攻后，王坚便以郑州防御和第一军兵马副使的名义，征调府兵守城，各州县设有县尉，也是守土有职，日夜登城戒备，是以敌人急切间攻不下郑州，却也并不能掩兵四进，攻州占府。吴猛倚城而退，那蒙兀骑兵在宗王巴春的率领下追击，却在孟州城下吃了吴猛反突，而突骑兵在城头箭雨的掩护下，也不再畏惧敌人轻骑兵的回射，越战越猛，若不是巴春见机的妙，断然后撤逃走，只怕要吃了他的大亏。

    待回到颖州后，吴猛不敢停歇，命令突骑宿于城外，自己只带了几个亲兵，孤身入城，至魏王府中，求见张守仁。

    他在厢房内足足等候了小半个时辰，方见张守仁行色匆匆，自内宅赶来。

    吴猛一见他入房，也不打话，急忙跪倒在地，向张守仁诺诺道：“罪将吴猛，叩见魏王殿下。”

    张守仁吃了一惊，急忙将他扶起，问道：“你这是什么意思？”

    吴猛浑身血污，却是孟州之战时染上，此时却也顾不得更换，张守仁看他如此，心中感动，忍不住叹道：“你可真是太过辛苦。”

    又笑道：“你是打仗打的糊涂了么？杀的跟个血葫芦似的，见面就向我叩头，得了失心疯么？”

    吴猛被他扶起，因他神色中并没有着恼的模样，仔细看去，竟似满面春风。他原本就该放心，却只是觉得眼前这人与当年在大楚京师中绝然不同，不可以表面来度之。

    因讷讷道：“末将有罪。没有请示殿下，便领兵往击郑州敌兵。激战十余次，一万多突骑死伤近半，虽然杀伤敌人亦有万余，却大多是关陕的汉人军队，算不得数。论起杀蒙兀鞑子，只有两千人不到。”

    张守仁也是心疼，脸上喜色消去，沉默半响后，方道：“这也是不得已的事。王坚守了很久，郑州城虽然表面上安然无事，却也是很吃紧了。如果不是你冒死带兵冲上几冲，几次搅乱了敌人的阵脚，使得他们不能攻城，王坚未必能守到今天。”

    这话却当真是情理之中，吴猛请罪，却也并非此事。因先释然，又道：“末将未得殿下之命，私自以节度副使名义，命各州县齐集府兵，此末将二罪也。”

    张守仁缓缓坐下，目视吴猛，苦笑道：“你一直口称殿下，又一直末将罪臣的。吴兄，咱们多年交情，其实大可不必如此的。”

    吴猛低头道：“末将绝不敢当。殿下吊民伐罪，得大楚半壁，加之河南，山东，论起疆土、甲兵、声望，均当即正帝位，建国称号。日后，殿下就是陛下，是君父，末将是臣下，怎么敢当殿下这一声吴兄？这可万万是使不得了。”
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