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    钟禅夫妇离京前,卫府正在修缮，卫琇在钟家住了些时日,钟夫人怜他失怙，钟禅则因他心性坚韧颇为器重。

    夫妇俩对于卫琇这个女婿再没有什么不满意的，唯一的遗憾大约是，乘龙快婿并不知道有他们这对岳父岳母。

    女儿不能从自己家出阁,且他们做父母的困在这瘴疠之乡，连昏礼都不能出席,两人心中都有些酸楚。

    又过了月余,司徒钧的旨意到了，夫夫人喜出望外：“这么说咱们能看着阿毛出嫁了？”

    钟禅觉得夫人这心未免有些太偏,即便儿子出世时他就在房门外候着,有时候仍然忍不住怀疑他是捡来的：“阿彡尚常山长公主，你没什么意见？你不是不喜欢那长公主么？”

    “长公主同阿毛不是很亲近么？”钟夫人毫无原则地道，“我女儿看上的人还能有错？不过你这么一说倒提醒了我,回了京咱们得请阿姮来家里坐坐，若是心里留下疙瘩就不好了。”

    这还没怎么着呢,已经阿姮长阿姮短叫那么亲热了！当然钟禅只敢腹诽,宣之于口是决计不敢的。

    “哎，”钟夫人又担忧道，“本朝没有驸马被休弃的先例吧？”

    “这倒是没有……”钟禅皱着眉头想了想,不过难保他那惊才绝艳的儿子不会独树一帜开个先河。

    钟禅接了旨，将广州的事务交接完毕，夫妇俩便打点行装回京。他们要赶着回去走六礼,便只带了几个仆从一队部曲，轻车简行一路北上，剩下的几大车行李、器物和土仪则由管事安排着分批押运回京。

    钟荟自打知道父母要回京，日日翘首以盼，生怕山长水远，一路上遇到什么难以预料的风波。

    如此惴惴不安地等到八月头上，钟禅夫妇终于安然无恙地抵达了洛京，夫妇俩下了车，尚且来不及栉沐，掸一掸尘襟，匆匆洗把脸，喝了碗酪浆，便急着叫人去姜府请女儿，用的还是侄女十五娘的名义。

    本来是自己的女儿，如今要见上一面都名不正言不顺的，钟夫人心酸难言，钟禅轻轻拍她的手安慰道：“女儿能回来已经是万幸了，莫要担心，待她同阿晏成了亲便能时常走动了。”

    钟夫人拿帕子掖了掖眼角，点点头：“是我贪心不足。”

    两夫妇羁旅岭南多年，算起来钟荟已经七八年没见着耶娘，上回见面已是上辈子的事了。钟家人大多华发早生，钟禅鬓边已染白霜，她阿娘眼角也生出了细密的皱纹，加之岭南气候酷热，日头毒辣，夫妇俩的肤色比离京时暗了不少，钟荟心里一酸，眼泪不由自主盈满了眼眶。

    钟老太爷将孙女认回后，每年都着画工描摹下她的画像寄往番禺。钟夫人对她如今的长相并不陌生，可是乍然见到换了形貌的女儿，仍然不由自主地生出怪异之感。

    “阿毛？”她望着跪在面前泪眼朦胧的小女郎，小心翼翼地轻轻唤了一声。

    钟荟再也忍不住，膝行几步，伏在母亲膝头嚎啕大哭起来。

    钟夫人仍旧怔怔的难以置信，试探着摸了摸她的头发：“头发这么密，真是我的阿毛么？”

    钟禅哭笑不得：“你是摸头发认女儿的么？”话音甫落就被钟夫人扔过来的金簪砸中了脑门。

    女儿大了，钟禅不好再像小时候那样摸她的头捏她的脸，且又换了副别家小娘子的身躯，连靠得近些都有些不自在，可怜钟大人一向胸有成竹坦然自若，到了不惑之年却困惑起来，手脚都不知该往哪里放。
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